Dinsdag 8 september 2009 naar Gallup De laatste grote hike van de vakantie staat vandaag op het programma. Toch heb ik ook wat tijd over. Ik begin met een lekker ontbijtje met koffie. Comfort Inn is goed bevallen. Ik pak alles in en laad de auto. Aangezien ik wat tijd over heb, rij ik naar Bloomfield wat 10 minuten rijden is en bezoek als eerste Salmon Ruins. In dit gebied zijn vele nederzettingen van Indianen gevonden. Salmon Ruins is een ruine met een pioneer homestead (pioniers woning) erbij uit 1890. De indianen pueblo is uit de 11e eeuw. Het is kleinschalig maar wat je ziet is heel bijzonder. Zo krijg je eerst uitleg over alles bij het bezoekerscenter waarna je met een map alles kunt bezoeken. Ik maak weer wat foto's en vertrek hierna terug naar Farmington. Ik heb wat spullen nodig zoals batterijen voor mijn GPS en maak een quickstop bij Walmart. Dat kan gelukkig aangezien de indeling van de Walmarts overal hetzelfde is en je dus snel vind wat je nodig hebt. De speedy kassa zorgt dat je zo weer buiten staat. Ik tank nog even vol en rij de eenzame weg US Highway 173 op richting zuiden. Mijn doel is de Bisti Badlands te bezoeken. De Bisti Badlands is een groot met hekken afgeschermde omgeving waar je kunt rondlopen. De oppervlakte is erg groot. Het is maar liefst ruim 182 vierkante kilometer groot (half nederland!) en heet officieel Bisti/De-Na-Zin Wilderness. Het is een erg afgelegen gebied die maar door slechts enkele duizenden mensen per jaar worden bezocht. Zo was ik om 12 uur de 4e bezoeker!! De meeste bezoeken dit gebied in de lente of herfst vanwege de hitte. Vandaag valt dat mee. Een temperatuur van 29 graden zorgt voor een ideaal hike weertje. De Bisti Badlands hebben de meest vreemde sculpturen die je maar kunt bedenken. Het is een soort fantasiewereldje. De BLM beheert dit gebied. Aangekomen bij de parkeerplaats, maak ik mijn gear weer klaar voor vertrek. Aangezien ik nu toch wel zo'n 2 a 3 uur wegblijf, moet ik meer water en eten meenemen. Als ik ga hiken neem ik om te drinken uitsluitend water mee, frisdrank, vruchtensap of bier is uit den boze bij het hiken. Het haalt je conditie enorm naar beneden. Ik stel de GPS weer in, die ik nu hard nodig heb en begin aan de tocht. Met een fris windje en 29 graden loopt het best lekker. Links zie ik een hek dus loop richting de heuveltjes waar wel eens iets moois zou kunnen zijn. Daar aangekomen zie ik al snel de hoodoos en de zeer bijzondere omgeving. Ik klim op wat heuvels en schiet weer honderden foto's. Ik blijf in het heuvelgebied en loop bovenlangs naar boven. Te voet is het onmogelijk zo'n gebied goed te verkennen. Je zou een Quad of motor moeten hebben om alles te zien. Toch is het gebied wat ik bezoek (zo'n vierkante 3 mile) groot genoeg om mij steeds weer te verbazen over alles. Als je op de toppen loopt, heb je soms het gevoel op iets heel zachts te lopen, je valt ook iets weg in de grond. Later is het weer keihard! Heel veel versteende bomen kom je tegen en twee kleine stuks neem ik als souvenir mee. Ook kom je zeer veel uitwerpselen tegen van volgens mij grote beesten gezien de omvang, toch zie je helemaal geen dieren lopen. Na een kleine 3 uur besluit ik terug te gaan. Het is nog ruim twee uur rijden. Mijn GPS stel ik in waar de auto staat en wordt in recordtempo teruggeloodst naar de auto. Handig zo'n hand GPS! Daar zag ik dat een hollands stel het gebied heeft bezocht maar schijnbaar heel kort, tsja, dan valt het tegen. Ik vond het een fantastische ervaring wat je voorstellings vermogen soms te boven gaat. Hier kom ik zeker nog terug op een latere vakantie! Ik drink wat vanilla cola en rij weer richting Gallup. Na een tijdje wordt de weg een stuk mooier en zo'n 20 mile voor de afslag zit je midden in de groene bergen. Wat een verschil met net...Ik draai de Interstate 40 op en stop bij Gallup om eens vroeg te eten. Ik zie een bord met Golden Corral maar kan hem niet vinden..vreemd! Ik besluit naar Sizzler te gaan waar het nooit tegenvalt. Ik neem een Ranch Cut Steak die uitstekend smaakt!!! Sinds kort neem ik de steaks niet meer medium maar medium-well wat ik toch lekkerder vindt. Ook de saladbar is altijd goed bij Sizzler. Hierna rij ik naar Hampton Inn en check in. Het lijkt wel nieuw! Alles ruikt alsof het gisteren is opengegaan. Kamer ziet er perfect uit. Ik maak weer het verslag, doe de laatste keer de laundry en maak een planning voor morgen. Ik heb wat leuke dingen kunnen vinden en het wordt morgen een rit met maar liefst 13 korte stops! Vandaag was weer een bijzonder leuke dag! Ik heb genoten!